Zambiaanse chief verbiedt kindhuwelijk
15 september 2010
Traditionele leider in Zambia bindt strijdt aan met kindhuwelijk
Chief Kasoma Lwela, de traditionele leider van de Zambiaanse
Mansa-stam, heeft het uithuwelijken van jonge meisjes in zijn chiefdom
verboden. De maatregel maakt deel uit chief Kasoma's plan van aanpak
voor betere wetgeving om kinderen te beschermen. Plan werkt al een
aantal jaren samen met de chief om de levensomstandigheden van kinderen
in de regio te verbeteren.
Uithuwelijking van minderjarige meisjes is schadelijk voor hun
gezondheid en uiteindelijk schadelijk voor de ontwikkeling van een
land, vindt ook chief Kasoma. Om een einde te maken aan kindhuwelijken,
heeft de chief ernstige sancties gezet op overtredingen. Ouders die hun
dochter uithuwelijken lopen zelfs het risico uit de gemeenschap te
worden gestoten. Bestaande kindhuwelijken zijn door de chief ontbonden.
Ernstige gevolgen
In de Zambiaanse wet is vastgelegd dat meisjes vóór hun 21e niet mogen
trouwen. In de praktijk is het vooral op het Zambiaanse platteland
algemeen gebruik dat meisjes bij de start van de puberteit worden
uitgehuwelijkt. Arme families zien dochters vaak als economische last.
Een huwelijk biedt uitkomst, want de Zambiaanse traditie schrijft voor
dat een man niet alleen zorgt voor zijn bruid, maar ook voor zijn
schoonfamilie. Voor de meisjes zijn de gevolgen van jonge
uithuwelijking ernstig: ze mogen niet meer naar school, hun gezondheid
loopt gevaar als ze te jong zwanger worden en zij zijn kwetsbaar voor
mishandeling en misbruik, helemaal als zij tegen hun zin zijn getrouwd.
`Claiming my Rights'
Waar veel ouders zich nog verzetten tegen de maatregelen van chief
Kasoma, zijn jongeren er blij mee. "Getrouwde kinderen kunnen alle
verplichtingen van een huwelijk nog helemaal niet aan", zegt een van
hen. "Laat staan dat ze goed voor hun eigen kinderen kunnen zorgen. Als
we de kans krijgen naar school te gaan en ons te ontwikkelen, kunnen we
beter voor onze ouders zorgen dan we ooit kunnen als we heel jong
trouwen en van school worden gehaald."
Onder Zambiaanse jongeren groeit het bewustzijn over het belang van
onderwijs en kinderrechten, mede op grond van het Plan-project
`Claiming my Rights' In het kader van dit project pakt Plan
kindermishandeling aan en beschermt kinderen die slachtoffer zijn van
mishandeling, misbruik en uitbuiting, thuis, op school en in de
gemeenschap.
""
Plan Nederland