Mensen apen taal na, apen niet
Het sociale aspect, nodig voor de ontwikkeling van cognitie en taal,
is hét verschil tussen mensen en apen. Dat zegt de befaamde
Amerikaanse psycholoog en primatendeskundige Michael Tomasello, winnaar
van de Heinekenprijs voor de Cognitiewetenschap. Op vrijdag 24
september geeft hij bij het Leiden Institute for Brain and Cognition
zijn Heinekenlezing.
Invloedrijk
Op 23 september reikt de Koninklijke Nederlandse Akademie van
Wetenschappen de prestigieuze tweejaarlijkse Heinekenprijzen uit. De
Amerikaanse cognitief psycholoog en primatendeskundige Michael
Tomasello krijgt deze prijs, toegekend aan mondiaal zeer invloedrijke
en multidisciplinaire onderzoekers - voor zijn verdiensten voor de
cognitiewetenschap.
Universiteit als gastheer
De vijf winnaars van de Heinekenprijzen geven allen een lezing of
workshop aan een Nederlandse universiteit. Het Leiden Institute for
Brain and Cognition is op 24 september namens de Universiteit Leiden
gastheer van Tomasello.
Sociale bezigheid
De ontwikkeling van cognitie en taal bij mensen is een bij uitstek
sociale bezigheid, meent de Amerikaanse psycholoog en
primatendeskundige. Dat sociale aspect is volgens hem het grote
verschil tussen mensen en andere primaten, zoals chimpansees. Kinderen
leren taal door te imiteren en ontdekken in hun omgang met volwassenen
stukje bij beetje de regels van de grammatica.
Cultuur
Als er geen volwassenen in de buurt zijn om naar te luisteren en mee te
communiceren maar wel andere kinderen, maken ze de regels gewoon in
onderling verband. Mensen zien en begrijpen namelijk wat andere mensen
zien en bedoelen, aldus Tomasello. Chimpansees missen die eigenschap.
Door hun specifieke eigenschap kunnen mensen en kinderen zich samen
op een taak of probleem richten. En daarom kunnen alleen mensen taal
ontwikkelen en leren, en hebben alleen mensen cultuur.
Complementair onderzoek
Kindertaalonderzoeker dr. Claartje Levelt van het Leiden Institute for
Brain and Cognition over Tomasello: âIk vind zijn onderzoek naar
taalontwikkeling mooi complementair aan het werk dat binnen de
generatieve grammatica aan kindertaalontwikkeling is gedaan. Hij heeft
uitgebreid bestudeerd met welke taalgegevens kinderen worden
geconfronteerd en wat ze ermee doen. Verder laat zijn vergelijkend
onderzoek bij mensen en chimpansees heel mooi het belang van joint
attention voor taalverwerving zien.â
Max Planck Instituut
Tomasello (1950) krijgt de Dr. A.H. Heinekenprijs voor de
Cognitiewetenschap voor het inzicht dat zijn multidisciplinaire
onderzoek bij primaten in het algemeen en taalverwervingsprocessen
bij mensen in het bijzonder, heeft opgeleverd Tomasello is
mededirecteur van het Max Planck Instituut voor Evolutionaire
Antropologie in Leipzig, Duitsland.
Heinekenlezing Michael Tomasello
Vrijdag 24 september 2010
14.30-15.40 uur
Academiegebouw, Rapenburg 73, LeidenÂ
RegistratieÂ
Universiteit Leiden