beantwoording vragen van de leden El Fassed en Peters over de
werkzaamheden van Midden-Oosten Kwartetvertegenwoordiger Tony Blair
Kamerbrief inzake beantwoording vragen van de leden El Fassed en Peters over
de werkzaamheden van Midden-Oosten Kwartetvertegenwoordiger Tony Blair
Kamerbrief | 20 oktober 2010
Zeer geachte Voorzitter,
Graag bied ik u hierbij de antwoorden aan op de schriftelijke vragen
gesteld door de leden El Fassed en Peters (beiden GroenLinks) over de
werkzaamheden van Midden-Oosten Kwartetvertegenwoordiger Tony Blair.
Deze vragen werden ingezonden op 20 september 2010 met kenmerk
2010Z13151.
De Minister van Buitenlandse Zaken,
Dr. U. Rosenthal
Antwoorden van de heer Rosenthal, Minister van Buitenlandse Zaken op
vragen van de leden El Fassed en Peters (beiden GroenLinks) over de
werkzaamheden van Midden-Oosten Kwartetvertegenwoordiger Tony Blair
(Ingezonden 20 september 2010)
Vraag 1
Bent u bekend met de berichten `How Blair rescued Palestine deal worth
$200m to his £2m-a-year paymasters' ^1 en `Blair used influence to save
Palestinian firm' ^^2 ?
Antwoord
Ja.
Vraag 2
Is het waar dat er een Nederlandse diplomaat is toegevoegd aan het team
van Tony Blair en Nederland op deze manier een bijdrage levert aan de
werkzaamheden van het Midden-Oosten Kwartet? Levert Nederland daarnaast
nog andere (financiële) bijdragen aan het Midden-Oosten kwartet? Zo ja,
kunt u een overzicht geven van de activiteiten van Tony Blair en zijn
kantoor die met die bijdrage mogelijk worden gemaakt? Is het mogelijk
dat deze (financiële) ondersteuning ook voor andere doeleinden door het
kantoor van Tony Blair kan worden gebruikt? Welke garanties heeft u dat
dit niet gebeurd?
Antwoord
Er zijn twee Nederlandse diplomaten toegevoegd geweest aan het team van
de Kwartetvertegenwoordiger, beiden voor een periode van een jaar in
2007/8, resp. 2008/9. Nederland heeft geen andere (financiële)
bijdragen geleverd aan de werkzaamheden van de
Kwartetvertegenwoordiger.
Vraag 3
Past het werk dat Tony Blair heeft gedaan in het belang van het bedrijf
Wataniya bij zijn rol als Kwartetgezant? In wiens opdracht bemiddelde
Tony Blair inzake Wataniya? Klopt het dat hij handelde in opdracht van
de Palestijnse Autoriteit? Kunt u uw antwoord toelichten?
Antwoord
De heer Blair handelt niet in opdracht van de Palestijnse Autoriteit.
Zijn werkzaamheden moeten worden gezien in het licht van zijn mandaat
als Kwartetvertegenwoordiger - zoals beschreven in de verklaring van
het Kwartet van 27 juni 2007. Dit bevat de volgende elementen:
1. het mobiliseren van de internationale ondersteuning van de
Palestijnen in nauwe samenwerking met de donoren;
2. het ondersteunen van de opbouw van de instellingen van een
toekomstige Palestijnse staat met bijzondere aandacht voor de
opbouw van de rechtsstaat;
3. het uitwerken van plannen voor de Palestijnse economische
ontwikkeling, waaronder ook partnerschappen met de private sector;
4. het onderhouden van contacten met andere landen ter ondersteuning
van de doelstellingen van het Kwartet.
Zijn inspanningen in het Wataniya-dossier liggen in het verlengde
hiervan.
Vraag 4
Is het waar dat Tony Blair ook door de Amerikaanse investeringsbank
J.P. Morgan wordt betaald als consultant? Is het waar dat J.P. Morgan
een financieel belang heeft in het telecombedrijf Wataniya via het
bedrijf Qtel uit Qatar? Is J.P. Morgan op enige wijze betrokken bij de
verkoop van Wantaniya door Qtel?
Antwoord
Mij is bekend dat JPMorgan Chase, het moederbedrijf van J.P. Morgan, op
10 januari 2008 in een persverklaring heeft bericht dat de heer Blair
is benoemd als part-time senior adviseur van de Raad van Bestuur van de
bank. Qtel is in het verleden geadviseerd door J.P. Morgan. Mij is
onbekend welke rol het bedrijf speelde bij de overname van Wataniya
Quwait door Qtel. Wataniya Quwait is op haar beurt weer deelnemer in
Wataniya Palestine.
Vraag 5
Deelt u de mening dat alleen al het vermoeden van
belangenverstrengeling schade berokkent aan de werkzaamheden van het
Midden-Oosten Kwartet? Zo nee, waarom niet? Zo ja, bent u bereid hier
met Tony Blair over te spreken?
Antwoord
De relatie tussen de rol van de heer Blair als part-time adviseur van
het senior management van J.P. Morgan en de mogelijke betrokkenheid van
J.P. Morgan bij de advisering bij dan wel financiering van de overname
door een cliënt van J.P. Morgan van een bedrijf dat een belang heeft in
een Palestijnse telecom-provider, is zodanig indirect dat in
redelijkheid niet gesproken kan worden van vermoedens van
belangenverstrengeling. Ik zie dan ook geen aanleiding om mij in deze
aangelegenheid met de heer Blair te verstaan.
Vraag 6
Deelt u de mening dat Tony Blair de inkomsten en bijdragen (financieel,
in natura en overig) die hij genereert als Kwartetvertegenwoordiger en
uit zijn andere werkzaamheden openbaar moet maken om het vermoeden van
belangenverstrengeling weg te nemen?
Antwoord
Neen. De heer Blair is op persoonlijke titel aangesteld en krijgt geen
salaris voor zijn werkzaamheden als vertegenwoordiger van het Kwartet.
Zijn kantoor in Jeruzalem wordt betaald door een consortium van
internationale donoren, via bijdragen aan een separaat trustfund onder
beheer van UNDP. De verslagen en rekeningen van het kantoor worden
gecontroleerd door onafhankelijke accountants, in overeenstemming met
internationale regelgeving. Nederland is geen donor en ziet ook geen
noodzaak zich te verdiepen in de financiële positie van de
Kwartetvertegenwoordiger zelf.
Vraag 7
Is het waar dat het Palestine Investment Fund een belangrijk aandeel
heeft in Wataniya? Hoe groot is dat aandeel? Is het waar dat de
bestuurder van dit fonds tevens voorzitter is van de raad van bestuur
van Wataniya? Is er enige relatie tussen de voorzitter van de raad van
bestuur en de president van de Palestijnse Autoriteit? En welke relatie
bestaat er tussen de bedrijven Sky en Falcon Trading Group met
Wataniya? Is het waar dat deze bedrijven worden geleid door
familieleden van de Palestijnse president? Deelt u de mening dat er een
zweem van corruptie hangt rondom deze gang van zaken? Zo ja, bent u
bereid dit aan de orde te stellen tijdens uw volgende ontmoeting met de
Palestijnse Autoriteit? Bent u het ermee eens dat dit onderzocht moet
worden door de Palestijnse justitiële autoriteiten?
Antwoord
De Palestijnse tak van Wataniya Mobile werd in november 2009 gelanceerd
en is de uitkomst van een gezamenlijke investering van Wataniya-Quwait,
dat met 57% het meerderheidsaandeel heeft, en het Palestine Investment
Fund (PIF) dat de overige 43% van de aandelen heeft. Het is juist dat
de Voorzitter van de Raad van Bestuur van Wataniya, Dr. Mohammed
Mustafa, tevens President is van het Palestine Investment Fund. Dr.
Mustafa is tevens economisch adviseur van de president van de
Palestijnse Autoriteit, Mahmoud Abbas. Ik heb geen inzicht in de aard
van de relaties die bestaan tussen een Palestijnse particuliere
onderneming als Wataniya en andere Palestijnse ondernemingen. Ik zie
geen aanleiding voor het Nederlandse ministerie van Buitenlandse Zaken
om hier onderzoek naar te verrichten of om de Palestijnse Autoriteit
hierop aan te spreken.
Vraag 8
Is het waar dat het kantoor van Tony Blair permanent tien hotelkamers
heeft in the American Colony Hotel in Jeruzalem? Is het waar dat deze
huisvesting 1,3 miljoen euro (1,1 miljoen Engelse pond) op jaarbasis
kost ^^3 ? 3) Deelt u de mening dat deze uitgave voor huisvesting
buitensporig is? Bent u bereid Tony Blair hierop aan te spreken?
Vraag 9
Op welke manier worden de inspanningen en effectiviteit van het kantoor
van Tony Blair en de ondersteuning die hij daarvoor van Nederland
krijgt, gecontroleerd en beoordeeld? Kunt u een financieel overzicht
geven van de inkomsten en uitgaven van het kantoor van Tony Blair? Zo
ja, kunt u die als bijlage toevoegen bij de antwoorden op deze vragen?
Antwoord
Het kantoor van het Kwartet bevindt zich inderdaad in het American
Colony hotel, waar ook de heer Blair's voorganger als
kwartetvertegenwoordiger, de heer James Wolfensohn, kantoor hield.
Nederland verkeert niet in een positie om de heer Blair aan te spreken
op de manier waarop zijn werkzaamheden georganiseerd zijn, aangezien
het geen donor is van zijn kantoor. De huisvesting is niet in de
laatste plaats ingegeven door de beveiligingsbehoeften van de heer
Blair als voormalig premier van het Verenigd Koninkrijk en staan ook in
dat licht gezien niet ter beoordeling aan een derde land als Nederland.
Zie voorts het antwoord op vraag 6.
1 Mail on Sunday, `How Blair rescued Palestine deal worth $200m to his
£2m-a-year paymasters', 12 september 2010
2 Ynet, `Blair used influence to save Palestinian firm', 12 september
2010
3 Mail on Sunday, ` 5-Star Luxery of the Blairs' Police Squad', 4 juli
2010; Mail on Sunday, `How Blair rescued Palestine deal worth $200m to
his Li2m-a-year paymasters', 12 september 2010
Ministerie van Buitenlandse Zaken