Heerenveen wil baatbelasting terugbetalen
Het college van B&W heeft besloten geen hoger beroep aan te tekenen
tegen de uitspraak van de rechtbank Leeuwarden over de baatbelasting in
Heerenveen-Centrum. De rechtbank vernietigde op 6 januari de
belastingaanslagen uit 2005 waartegen een kleine vijftig
winkeleigenaren in het centrum van Heerenveen bezwaar hadden gemaakt.
Deze baatbelasting was een bijdrage in de kosten van de herinrichting
van het centrum in de jaren 2001 - 2003. Het college stelt de
gemeenteraad voor om ook alle andere baatbelastingaanslagen en de
vrijwillig betaalde bijdragen voor die herinrichting aan de ondernemers
terug te betalen.
In 2001 spraken de gemeente en de ondernemersvereniging HOV in een
convenant met elkaar af dat het winkelcentrum voor ruim EUR 5 miljoen
zou worden heringericht en verbeterd en dat de eigenaren van winkel- en
kantoorpanden hier EUR 1,8 miljoen aan zouden meebetalen. Ongeveer
dertig procent van de ruim 180 winkeleigenaren sloot een vrijwillige
overeenkomst met de gemeente om hieraan mee te werken, op voorwaarde
dat alle overige gebate ondernemers ook mee zouden betalen, via een
baatbelasting. In 2005 heeft de gemeente die baatbelasting opgelegd.
Het middel van baatbelasting werd in die tijd in veel gemeenten
toegepast om centrumverbeteringen mee te financieren. Daar werd echter
in toenemende mate door winkeliers beroep tegen aangetekend bij de
rechtbank. In deze processen stelde uiteindelijk het hoogste
rechtscollege in Nederland, de Hoge Raad, in 2003 en 2007 de criteria
voor baatbelasting nader vast. Bij een toetsing aan die criteria komt
de rechtbank in Leeuwarden nu tot de conclusie dat de herinrichting in
Heerenveen niet voldeed aan die criteria en dat er dus geen
baatbelasting mocht worden geheven.
Het college van B&W vindt het niet meer dan redelijk om nu ook alle
ondernemers die vrijwillig hebben bijgedragen of die geen beroep hebben
aangetekend hun geld terug te betalen. Bij alle overleg en
besluitvorming over de herinrichting tussen gemeente en HOV was het
uitgangspunt 'gelijke monniken, gelijke kappen' absolute randvoorwaarde
bij de medefinanciering door ondernemers. Nu dat uitgangspunt door de
rechterlijke uitspraak niet langer haalbaar is, vindt het college dat
alle ondernemers hun betaalde bijdrage terug moeten krijgen. In 2008 is
al een risicovoorziening in de gemeentebegroting opgenomen voor de
dekking van deze kosten.
De gemeenteraad zal in de vergadering van 28 maart beslissen over dit
voorstel.
Gemeente Heerenveen