Uitgeverij Bert Bakker
Eindelijk opheldering over dood Vincent van Gogh: geen zelfmoord
Naifeh & Smith - Vincent van Gogh In de biografie van Vincent van Gogh
die vandaag verschijnt, staat spraakmakend nieuws. Uit onderzoek van de
twee auteurs Steven Naifeh en Gregory White Smith (winnaars van de
Pulitzer Prize in 1991) blijkt dat de
meesterschilder geen zelfmoord pleegde, maar hoogstwaarschijnlijk is
vermoord door René Secrétan, een onbesuisde tiener die het niet kon
laten de kunstenaar te treiteren. Het is de uitkomst van een
gedetailleerde reconstructie van de gebeurtenissen in Auvers-sur-Oise
van juli 1890.
Alle mythes die onze kijk op Van Goghs ziekte en dood vertroebelen,
worden doorgeprikt. Van Gogh stierf niet berooid en onbegrepen. Zijn
werk was juist sinds een paar maanden een grote hit bij de
toonaangevende
kunstcritici in Parijs. Er was geen reden voor zelfmoord, en er is dan
ook geen sprake van zelfmoord. Waarom werd het vuurwapen nooit
gevonden? Waar bleven alle schildersmaterialen die Vincent bij zich
had? Door hun speurwerk weten de biografen deze vragen eindelijk te
beantwoorden en kunnen ze aanwijzen wie dan wél de trekker overhaalde.
Vincent van Gogh. Zijn naam wordt vrijwel altijd uitgesproken alsof het
een heilige betreft. Steven Naifeh en Gregory White Smith doen daar aan
niet mee. Ze kijken naar zijn persoon en naar zijn werk met de
onderzoekende blik van een detective die een misdrijf opheldert en zich
niet door dwaalsporen laat afleiden.
Zelfs voor zijn kunst vallen de auteurs niet in aanbidding neer. Ze
wijzen nadrukkelijk op de vele gebreken van Vincents vroege werk en
kijken kritisch naar bijvoorbeeld het vaak zo klakkeloos bewonderde De
aardappeleters. Het wonder van Van Gogh is hoe zich uit de tekenaar met
een gebrekkige techniek en de onbeholpen schilder zo'n baanbrekend
kunstenaar ontwikkelde.
Ze weigeren Van Gogh op zijn woord te geloven. Hij mag zichzelf in zijn
brieven als een beklagenswaardig slachtoffer afschilderen, ze
ontmaskeren hem als een gewiekste manipulator.