Gezichtsherkenning indicatief voor beloop autisme
Rotterdam, 03 februari 2015
Gezichtsherkenning indicatief voor beloop autisme
Meer moeite met gezichtsherkenning wijst op meer autisme symptomen als puber
De mate waarin kinderen met autisme gezichten herkennen is indicatief voor de hoeveelheid
autisme symptomen in de puberteit. Hiermee is een voorspeller voor de ontwikkeling van kinderen
met autisme geidentificeerd. De bevindingen van onderzoekers van Erasmus MC - Sophia en Yulius
zijn vandaag gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift Autism Research.
Onderzoekers van het gezamenlijke Onderzoeksprogramma Autisme van de afdeling Kinder- en
Jeugdpsychiatrie/psychologie van het Erasmus MC-Sophia, de Yulius Academie en Yulius Autisme
hebben onderzocht of er indicatoren bestaan waarmee de mate van autisme op latere leeftijd kan
worden voorspeld. Daarvoor werden, onder leiding van dr. Kirstin Greaves-Lord, kinderen op twee
momenten geobserveerd: bij de eerste vaststelling van autisme op de kinderleeftijd en zeven jaar
later.
Op beide momenten werd hun gedrag geobserveerd tijdens spel en gesprekjes met een onbekende
volwassene. In de kindertijd werd bovendien een computertaak uitgevoerd waarin kinderen foto's
van mensen moesten herkennen als identiek. Kinderen die meer moeite hadden met deze
gezichtsherkenningstaak blijken tijdens de spelobservatie in de puberteit meer symptomen van
autisme te vertonen dan tijdens de spelobservatie in de kindertijd. Kirstin Greaves-Lord: "Dit
is belangrijk om te weten omdat ouders en betrokken professionals graag een idee hebben van hoe
de ontwikkeling van kinderen met autisme verder zal verlopen. De prestatie op de
gezichtsherkenningstaak kan hier een indicatie van geven."
De prestatie op de gezichtsherkenningstaak hing niet samen met de hoeveelheid autismesymptomen
gemeten in de kindertijd. Greaves-Lord: "De relatie kon pas worden aangetoond door nader
onderzoek te doen naar de verandering in symptomen richting de puberteit. Dit benadrukt het
belang van onderzoek waarin kinderen tijdens hun ontwikkeling gevolgd worden".
Orthopedagoge dr. Anneke Louwerse promoveerde op 10 oktober 2014 op resultaten van GAME, een
grootschalig vervolgonderzoek onder ruim 200 kinderen met symptomen van autisme.
Kinderpsychiater Mart Eussen zal in mei 2015 zijn proefschrift over de onderzoeksresultaten
verdedigen.
Erasmus MC is het grootste en wetenschappelijk meest toonaangevende Universitair Medisch Centrum
van Nederland. Bijna 13.000 medewerkers werken binnen de kerntaken patientenzorg, onderwijs en
wetenschap continu aan een verbetering en versterking van de individuele patientenzorg en de
maatschappelijke gezondheidszorg. Zij ontwikkelen hoogwaardige kennis, dragen dit over aan
toekomstige professionals en passen dit toe in de zorg voor patienten. De komende vijf jaar wil
Erasmus MC uitgroeien tot een van de beste medische instituten in de wereld. Erasmus MC maakt
deel uit van de Nederlandse Federatie van Universitair Medische Centra (NFU): www.nfu.nl.
Naar perskamer www.erasmusmc.nl
------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------