Vrijdag 13 februari om 10.00 uur wordt de Heilig Bloedprocessie in Boxtel op de Nationale Inventaris Immaterieel Cultureel Erfgoed in Nederland geplaatst. Dat gebeurt door het ondertekenen van het certificaat door de voorzitter van de Heilig Bloedstichting de heer Grubben, door de burgemeester

van Boxtel de heer Buijs en door mevrouw Ineke Strouken, directeur van het Nederlands Centrum voor Volkscultuur en Immaterieel Erfgoed (VIE). Deze feestelijke plechtigheid vindt plaats in het gemeentehuis van Boxtel.

De Heilig Bloedprocessie in Boxtel is een religieuze stoet die zijn wortels heeft in de Middeleeuwen. In 1380 was er de priester Eligius van den Aker die geconsacreerde witte wijn knoeide op twee altaardoeken,welke rode vlekken achterliet. Het Bloed van Christus liet zich ondanks diverse

pogingen niet meer uitwassen en hij verborg de doeken. Op zijn sterfbed biechtte de priester zijn geheim op en vertelde waar hij de doeken verborgen had. Nog datzelfde jaar werd door de paus toestemming verleend om jaarlijks, op Drievuldigheidszondag, de doeken aan gelovigen te tonen. Toen in

de zeventiende eeuw de processie verboden werd, zijn de doeken tijdelijk overgebracht naar Hoogstraten in Belgie. In 1924 werd de bevlekte corporale weer naar Boxtel gebracht en sindsdien vindt daar weer jaarlijks openbaar in het centrum van Boxtel de Heilig Bloedprocessie plaats.

In de Heilig Bloedprocessie in Boxtel lopen zowel vertegenwoordigers van de kerkelijke als van de wereldlijke overheid mee. Het is een devote stoet, maar ook een aantrekkelijk schouwspel waarin muziek wordt afgewisseld met zang, dans en voordracht.

Niet alleen priesters van de katholieke parochies in Boxtel en omgeving en parochianen zijn bij de Heilig Bloedprocessie betrokken. Vrijwel heel Boxtel loopt warm voor de processie. Er zijn meer dan vijfhonderd vrijwilligers actief voor de processie. Geruime tijd voor de processie worden

verschillende groepen geformeerd en wordt de kleding nagekeken. Harmonieen, zangkoren, een gilde en een broederschap uit de gemeente Boxtel doen mee. Langs de kant van de weg staan duizenden toeschouwers. Voor vrijwel heel Boxtel is de Heilig Bloedprocessie een vertoon van gemeenschapszin waar

men trots op is.

Voor veel mensen staat het traditionele gedenken van het Heilig Bloedwonder niet meer centraal. Zij beleven de processie als een cultuurhistorisch fenomeen en zoeken naar een weg om op een moderne manier vorm te geven aan hun traditie. Sinds 2010 wordt er daarom in de week voor de Heilig

Bloedprocessie een 'Bloedmirakelse avond' georganiseerd waarbij een moderne zingeving van het Heilig Bloedwonder centraal staat.

De Heilig Bloedstichting maakte in 2014 het erfgoedzorgplan dat nodig is om de processie een plek te geven op de Nationale Inventaris Immaterieel Cultureel Erfgoed in Nederland. Deze lijst van levend erfgoed vloeit voort uit de ratificatie van het UNESCO Verdrag ter Bescherming van het

Immaterieel Cultureel Erfgoed door Nederland in 2012. Het Nederlands Centrum voor Volkscultuur en Immaterieel Erfgoed (VIE) is aangewezen om de Nationale Inventaris en de uitvoering van het verdrag in Nederland te cooerdineren.