1,6 miljoen kinderen in Syrie gevaccineerd
08 juni 2015, Voorburg
"Iedereen komt hier om zijn kind te laten vaccineren, en ik wil graag een van de eerste zijn", zegt Samira in een gezondheidscentrum in Damascus waar ze haar 5 jaar oude dochter heeft gebracht om ingeent te worden tegen mazelen.
Met steun van UNICEF is er een landelijke campagne opgezet om zo veel mogelijk kinderen tussen de 6 maanden en 5 jaar oud te bereiken..
Syrie was vrij van mazelen
Voordat de crisis begon in 2011, was Syrie al twee jaar vrij van mazelen. Maar aan het eind van 2014 waren er 594 kinderen gediagnostiseerd met mazelen. Van deze kinderen was bijna de helft niet gevaccineerd tegen mazelen. Voordat de crisis begon was 99% van de kinderen gevaccineerd tegen
mazelen, nu is dat nog maar 52% vanwege de beperkte toegang door alle conflicten in het land. Bijna een derde van alle gezondheidscentra in het land zijn beschadigd of zelfs helemaal verwoest.
"Waar we het meest bang voor zijn is dat kinderen die ondervoed zijn mazelen krijgen. Die combinatie kan direct fataal zijn voor het kind", zegt dokter Nidal Abou Rshaid, immunisatie-expert van UNICEF in Damascus. Kinderen die gevaccineerd worden, worden ook meteen gecontroleerd op tekenen van
ondervoeding. Als dit het geval is, worden ze direct doorverwezen en krijgen ze de behandeling die ze nodig hebben.
Moeilijk om iedereen te bereiken
Massamedia en maatschappelijk werkers zijn erg belangrijk om door middel van Sms'jes, bijeenkomsten en social media zo veel mogelijk mensen te informeren over de campagne. In de buitenwijken van Damascus wonen veel vluchtelingen, die lastig te bereiken zijn. "We hebben soms maar 1 of 2 uur per
dag elektriciteit. Daarom gebruiken we een megafoon en de moskee om mensen te informeren", zegt een leider van de gemeenschap. Maar UNICEF schat dat alsnog 230.000 kinderen deze campagne missen. "Door de gevechten in sommige gebieden is het heel erg moeilijk om iedereen te bereiken", zegt
dokter Haydar Nassar van UNICEF. "Maar we hebben gelukkig al wel 1,6 miljoen kinderen kunnen bereiken, zelfs een aantal in erg moeilijk te bereiken gebieden."
Dit is de tweede campagne binnen een jaar. In 2014 hebben UNICEF en partners ook al 840.000 kinderen weten te bereiken met vaccinaties tegen mazelen.