Beverwijkers op safari door het binnenste van de Velsertunnel

01-07-2015

Begrip voor de renovatie, vragen over de uitvoering. Ruim 70 bezoekers uit Beverwijk en omgeving konden vorige week met eigen ogen zien hoe de Velsertunnel erbij ligt. Ze kregen een rondleiding door de tunnel en konden bij Rijkswaterstaat al hun vragen kwijt over de renovatie in 2016. Chauffeur Johan Kuilman uit Heemskerk: `Het zal even wennen zijn als de Velsertunnel dicht is, maar ik heb er vertrouwen in.'

Bezoekers, gekleed in oranje hesjes, maken foto's tijdens een bezoek aan de tunnel.

De belangstelling voor de bijeenkomst Kom in de tunnel was groot; Rijkswaterstaat kreeg in korte tijd veel meer aanmeldingen dan er plek was. Later dit jaar wordt dezelfde bijeenkomst daarom nog een aantal keer georganiseerd. Enige beperking is dat de rondleidingen alleen kunnen plaatsvinden als de Velsertunnel dicht is vanwege gepland onderhoud.

Afdalen naar verkeersbuis

De aanwezigen kregen een intieme kijk in het binnenste van de tunnel. De tour voerde hen vijf verdiepingen naar beneden, langs kilometers kabels, noodstroomgeneratoren, schakelkasten en het bluswaterreservoir van 60 kubieke meter. Het einddoel: een lege verkeersbuis waar op dat moment schoonmaakwerkzaamheden werden verricht.

Even schrikken

`De tunnel moet een keer gerenoveerd, dat is logisch', zegt Beverwijker Rene Anema. `Ik rij dagelijks door de Velsertunnel heen op weg naar mijn werk. Natuurlijk was het wel even schrikken toen we hoorden dat de tunnel negen maanden dicht zou gaan. Maar inmiddels zijn er zo veel maatregelen genomen - de calamiteitenbogen, keerlussen, een tijdelijke rijstrook in de Wijkertunnel - dat ik er wel een beter gevoel bij heb. Ik vertrek elke morgen rond half zes, dus ik ben meestal wel voor de files door de tunnel heen.'

Buis voor buis?

Een van de meest gehoorde vragen die avond was waarom Rijkswaterstaat de tunnel niet buis voor buis renoveert. Dan hoeft de tunnel in elk geval niet negen maanden helemaal dicht. Volgens omgevingsmanager Ilkel Taner een begrijpelijke vraag. `Het heeft allemaal te maken met veiligheid. De installaties in de Velsertunnel werken als een systeem. We kunnen het risico niet lopen dat er tijdens de werkzaamheden een systeem uitvalt terwijl er gewoon verkeer door de andere buis rijdt. Daarom doen we de tunnel helemaal dicht.'

Grote beurt

De Heemskerkse chauffeur Johan Kuilman is inmiddels aan het idee gewend dat de tunnel straks maanden dicht is. Kuilman rijdt al ruim 40 jaar door de tunnel heen en kent het bouwwerk nog uit zijn vroege jeugd, toen hij met zijn vriendjes de lichtroosters boven snelweg als klimrek gebruikte. `Mijn eerste reactie was: moet ik een nieuwe baan gaan zoeken? Maar het nieuws is inmiddels al zo vaak aangekondigd, dat je tijd hebt om je voor te bereiden. Kijk, je auto gaat ook geen jaren mee zonder grote beurt. Dus op een gegeven moment is het gewoon tijd voor een bezoek aan de garage.'

Kijk voor meer informatie over de werkzaamheden aan de tunnel op de projectpagina A22: Renovatie Velsertunnel.