Science Research at UvA-VU: Amsterdam Water Science

3 november 2015

Het water in en rond Amsterdam, dat staat centraal in het nieuwe Amsterdam Water Science consortium (AWS). Op 25 en 26 november gaat het instituut officieel van start met een symposium, maar al afgelopen januari maakten de colleges van bestuur van VU en UvA bekend AWS te financieren. Via Amsterdam Academic Alliance kenden de universiteiten elk een half miljoen startkapitaal toe. `In AWS krijgen veel bestaande gezamenlijke onderzoekslijnen van beide universiteiten zichtbaar vorm', aldus Pim de Voogt, hoogleraar Chemische-biologische interacties in aquatische ecosystemen.

highlight-aws

Twee hoofdlijnen

De ene hoofdlijn van het AWS-onderzoek zal ingaan op de invloed van klimaat op zaken als watertekort, overstromingen en overvloedige regenval in Amsterdam, en de repercussies daarvan op financieel-economisch gebied. Zowel beta- als gammaonderzoek dus, vertelt De Voogt, met onder meer veel bestuurskundige onderwerpen, waarin de VU gespecialiseerd is. Zijn eigen groep is vooral betrokken bij de tweede hoofdlijn. Die gaat over de koolstof- en koolstofdioxidehuishouding en de relatie met algengroei in wateren rond Amsterdam, zoals het Markermeer. `Een van de problemen daarvan is dat het hartstikke troebel is, dat is niet zo mooi. Hoe komt dat? Wat is er nodig voor een omslag van troebel naar helder water? Welke beheersmaatregelen moet je daarvoor nemen? Om zulke vragen te beantwoorden moet je eerst goed weten hoe het hele systeem werkt. Dat zoeken wij samen met de VU uit.'

Zijn eigen groep Aquatic Environmental Ecology (UvA-IBED) onderzoekt in dat kader onder meer wat de rol van sediment in het systeem is en hoe organismen in de grenslaag van water en bodem hierop van invloed zijn. Momenteel plannen beheerders de aanleg van de Markerwadden in het meer. `Wat gaan die betekenen voor de slibdeeltjes die nu het water troebel maken, wat voor gevolgen zijn er voor de planten?'

De VU, met hoogleraar Jeroen Aerts als trekker, speelt een cooerdinerende rol, bedoeld om de onderzoeksresultaten te valoriseren en vooral in en rond groot Amsterdam partijen te betrekken die willen mee-investeren in het onderzoek en de resultaten willen gebruiken. Verder willen VU en UvA hun onderwijsprogramma's op het gebied van water op elkaar afstemmen en nieuwe cursussen ontwikkelen.

Vertrouwde samenwerking

Het is een vertrouwde samenwerking voor De Voogt, en niet alleen omdat hij zelf oud-werknemer van Institute for Environmental Studies (VU-IVM) is. De afgelopen jaren trokken de onderzoekers samen op in een reeks projecten. Van de invloed van landbouwbestrijdingsmiddelen op algen in kustwateren tot de ecologische gevolgen van giftige brandvertragers en de manier waarop perfluorverbindingen in menselijk voedsel terechtkomen. De groep van De Voogt brengt de ecotoxicologische aspecten in kaart: bij welke concentraties hebben stoffen op effecten op levende organismen, wat zijn die effecten, wat is de persistentie van stoffen in het milieu? IVM-onderzoekers zijn sterk in de chemische meetmethodologieen: welke stoffen zijn er in het water te vinden, hoe zijn die aan te tonen, hoe garandeer je de kwaliteit van metingen? `Heel complementaire expertises', aldus de Voogt, `de samenwerking levert zoveel op. We hebben de laatste twee, drie jaar zeker tien gezamenlijke peer-reviewed artikelen gepubliceerd.'

Gepubliceerd door Faculteit Natuurwetenschappen, Wiskunde en Informatica