Didier Reynders feliciteert laureaten van eerste Prijs voor het Belg..


Datum: 25 november 2015

Vicepremier en minister van Buitenlandse Zaken Didier Reynders feliciteert de laureaten van de eerste Prijs voor het Belgische erfgoed in het buitenland, een nieuw initiatief van de FOD Buitenlandse Zaken, Buitenlandse Handel en Ontwikkelingssamenwerking en van de Koning Boudewijnstichting.

Door de eeuwen lieten Belgen sporen na over de hele wereld, zoals bruggen, gebouwen, stedelijke uitrustingen, glasramen, fresco's of reservaten. Vaak verwijst de naam van dat erfgoed naar Belgie en zet het ons land in de kijker. Het erfgoed wordt meestal door de plaatselijke overheden in
stand gehouden. De Prijs voor het Belgische erfgoed in het buitenland is bedoeld om dit rijke en vaak vergeten erfgoed onder de aandacht te brengen. Met de prijs worden niet alleen de meest uitmuntende plaatselijke beschermingsinitiatieven bekroond, ook wordt onrechtstreeks en op middellange
termijn een aanzet tot een betere instandhouding gegeven.

Uit de deelnames die door Belgische ambassades wereldwijd werden ingediend, heeft een expertenjury 3 laureaten gekozen:

1. Het historische complex van Oesterbybruk (Zweden): De gekozen locatie is een "Vallonbruk", een sociaal en economisch complex van gebouwen rond een smederij. Oesterbybruk is een van de mooiste voorbeelden van overblijfselen van de aanwezigheid en de inbreng van de Waalse immigraten
(`valloner') in Zweden in de 17de eeuw. Meer dan 1.200 families emigreerden in die periode naar Zweden, waar de expertise van onze meestersmeden gegeerd was. Ze hebben bijgedragen tot de lancering van de Zweedse metaal- en staalindustrie. Hun aantal nakomelingen vandaag wordt tussen de 500.000
en 1 miljoen mensen geschat.

Historical complex of Oesterbybruk

2. Glas-in-lood-raam van de Sint-Catharina van Alexandrie-kerk in Bethlehem (Palestijnse gebieden): Het glasraam werd in 1926 door Belgie geschonken en in 2004 volledig gerestaureerd door het Gentse atelier Mestdagh. Het Belgische geschenk is heel representatief voor de historische en
religieuze banden tussen Belgie en het Heilige Land doorheen de eeuwen en getuigt van de talenten van onze glaskunstenaars. Het glasraam komt wereldwijd in beeld tijdens de jaarlijkse nachtmis in Bethlehem op 24 december. Daarnaast kunnen alle toeristen en bezoekers van de kerk het raam
bezichtigen.

Stained-glass window in the Saint Catherine of Alexandria church in Bethlehem

3. De Heilig-Hartkathedraal in Lahore (Pakistan): De Heilig-Hartkathedraal heeft haar wortels in de historische aanwezigheid van de Belgische Kapucijnen in Pakistan. Monseigneur Godefroid Pelckmans (bisschop van Lahore, 1893-1904) gaf aan de Antwerpse architect Dubbeleere de opdracht om een
kathedraal te bouwen met Belgische steun en materialen. De bouw van de kathedraal werd in 1907 afgerond. In 2007 werd de honderdste verjaardag van de kathedraal op feestelijke wijze herdacht. De Pakistaanse regering bracht toen een speciale postzegel met de beeltenis van de kathedraal uit en
de paus Benedictus XVI stuurde een telegram met felicitaties. Het jaar erna, in 2008, werd de kathedraal beschadigd bij een zware bomaanslag op een overheidsgebouw in de buurt. De glasramen begaven het onder de kracht van de explosie. Ze werden intussen in Belgie hersteld.

Sacred Heart Cathedral in Lahore

De prijs wordt dit jaar het eerst uitgereikt. Er is geen financiele vergoeding aan verbonden. De laureaten zijn de plaatselijke overheden of prive-instellingen die voor de bescherming van het erfgoed verantwoordelijk zijn. Elke laureaat zal ook ter plaatse door de Belgische ambassade in de
bloemetjes worden gezet. De laureaten zijn volgens de volgende criteria gekozen: omvang en zichtbaarheid van het erfgoed; historisch, kunsthistorisch, economisch en cultureel belang van het erfgoed; belang ervan voor de bilaterale betrekkingen en de mogelijkheden voor onze diplomatieke
vertegenwoordiging om de prijs ter plaatse publiek in de belangstelling te brengen.