Nieuwsbericht | 10-04-2016 | Minister Koenders (Buitenlandse Zaken) heeft tijdens een bezoek aan Istanbul gepleit voor zorgvuldige uitvoering van het EU-Turkije migratieakkoord en goede zorg voor terugkerende migranten. Hij deed dat, samen met Europese collega's, in gesprekken met zijn Turkse ambtgenoot Çavusoglu en minister van Europese Zaken Bozkir.

Koenders benadrukte in het gesprek dat het van groot belang is om de humanitaire en internationaalrechtelijke afspraken te respecteren. `De Turkse autoriteiten onderschrijven deze principes en dat is van essentieel belang. Dit gaan we nauwlettend in de gaten houden', zei de minister na afloop.

Koenders gaf aan dat signalen van internationale organisaties over eventuele misstanden serieus worden genomen. `Daarom heb ik hier vandaag in Istanbul overleg gevoerd met UNHCR en Amnesty International. Wel moet er zorgvuldig worden omgegaan met berichten over misstanden en moeten we de Europese Commissie de kans geven de berichten te controleren voordat we er conclusies uit trekken.'

In het overleg met Çavusoglu sprak Koenders tevens zijn waardering uit voor de gastvrijheid van Turkije richting vluchtelingen: `We moeten niet vergeten dat Turkije nu al meer dan 2,5 miljoen vluchtelingen opvangt. Ze doen dat met toewijding en met veel energie. Dat verdient veel erkenning.'

Volgens de minister zet Turkije zich goed in voor het correct uitvoeren van het migratieakkoord. Koenders: `Europa doet dit ook. We voeren dit soort afspraken voor het eerst op zo'n grote schaal uit. Maar ik heb er vertrouwen in dat dit akkoord de situatie voor vluchtelingen aanzienlijk kan verbeteren.`

Koenders wijst op het belang van de samenwerking met Turkije: `We gaan mensensmokkel tegen, we voorkomen dat mensen hun leven riskeren op zee en we creeren een eerlijke en veilige manier voor vluchtelingen om naar Europa te komen. De samenwerking met Turkije is daarvoor cruciaal.'

De minister sprak ook met zijn collega's over de oorzaken van de migratiecrisis en de regionale politieke actualiteit, in het bijzonder de oorlog in Syrie, de situatie in Irak en de strijd tegen het terrorisme.

Koenders benadrukte tijdens zijn reis naar Griekenland en Turkije het belang van een zorgvuldige en fatsoenlijke manier van omgaan met vluchtelingen en migranten. Hij is dan ook zeer bezorgd over de berichten vanuit het opvangkamp Idomeni, aan de Grieks-Macedonische grens. Daar zouden vluchtelingen gewond zijn geraakt nadar ze met traangas waren bespoten door de politie.

'De situatie in het kamp is gespannen. Ik neem naar aanleiding van de gebeurtenissen van vandaag contact op met mijn Macedonische collega om navraag te doen naar de toedracht', aldus Koenders.