Almeers armoedebeleid verrijkt met nieuwe mogelijkheden
3 juni 2016
[IMG]
Meer aansluiten bij levensgebeurtenissen die armoede kunnen veroorzaken. Meer gebruikmaken van door onderzoek of ervaring bewezen instrumenten. Meer deelname aan armoedebestrijding door maatschappelijke organisaties en het bedrijfsleven, bijvoorbeeld via een `community supermarket'. Meer dwars
door beleidsterreinen heen werken (nu de gemeente voor veel meer van die terreinen verantwoordelijk is). En meer ruimte voor de wijkteams via een pilot waarbij wijkwerkers zelf budgetten kunnen inzetten. Het zijn stuk voor stuk ingredienten van het vernieuwde armoedebeleid dat het college van
B en W voorlegt aan de gemeenteraad.
Het armoedevraagstuk is een veelbesproken onderwerp en kent verschillende kanten die aandacht behoeven. Daarom is er uitvoerig gesproken met maatschappelijke partners, professionals, (ervarings)deskundigen, politici, de Adviesraad Sociaal Domein en ouderenbonden. Daarnaast zijn de resultaten
van een stadsconferentie verwerkt in het beleidsplan `Op weg naar een werkend armoedebeleid'. Froukje de Jonge, wethouder Participatie, Werk en Inkomen, ziet met het nieuwe beleid kansen om meer te betekenen voor Almeerders die in armoede leven: "We kennen als meest nabije overheid de mensen
om wie het gaat. We kunnen dus daadwerkelijk aansluiten bij momenten in het leven waarop mensen een verhoogd risico hebben om in armoede terecht te komen. Het plan is ook om bij de aanvraag van inkomensondersteuning meer te doen dan het laten invullen van formulieren. Het gaat erom direct al
het gesprek te starten over waar mogelijkheden liggen om de persoonlijke situatie te verbeteren."
Breedte van de behoefte
De Jonge: "Denk ook aan de inzet van de wijkteams die nog meer slagkracht krijgen met een eigen budget. En aan het feit dat we nu voor het hele sociaal domein verantwoordelijk zijn en dus echt in de breedte van de behoefte van een huishouden met maatwerk aan de slag kunnen. Ook het geven van
bijstand in natura lijkt me in bepaalde omstandigheden zeker een positief en effectief werkend middel."
Bij bijstand in natura betaalt de gemeente bepaalde kosten als huur, gas en elektra en verzekeringen direct vanuit de bijstand, zonder dat het overgemaakt wordt naar de ontvanger van de bijstand. Op basis van het nieuwe armoedebeleid gaat de gemeente dit instrument meer toepassen en kijken wat
nog meer mogelijk is.
Het goede behouden
Naast de toevoeging van aanvullende mogelijkheden behoudt het nieuwe beleid veel van het goede dat er al is. Zo blijft preventie belangrijk en zet de gemeente bestaande en nieuwe instrumenten in om gericht te weten waar inzet van vrijwilligers en wijkwerkers gewenst is. "Het gaat erom dat we
er zo vroeg mogelijk bij willen zijn en mensen zo snel mogelijk hun weg uit de armoede willen laten vinden. En om het voor degenen voor wie dat echt niet mogelijk is, de ondersteuning gewoon eenvoudiger en beter te regelen. Dit past ook bij het voornemen om het eenvoudiger te organiseren en
rust te creeren voor mensen voor wie werk echt geen optie (meer) is. Hierdoor worden ze minder met bureaucratische zaken geconfronteerd", aldus De Jonge.
Armoede in Almere
Armoede gaat over meer dan alleen financien. Het gaat ook over het hebben van toegang tot deelname aan de samenleving, over opleiding, over het wel of niet hebben van een netwerk en andere zaken die maken of iemand langdurig onvoldoende mogelijkheden heeft om zelfstandig mee te komen in de
samenleving. Ook mensen met een hoog inkomen kunnen door levensgebeurtenissen (zoals het verliezen van werk, partner of gezondheid) snel in de problemen komen.
Wanneer we kijken naar de cijfers van Almere dan telde de stad in 2015 ongeveer 12.000 huishoudens met een inkomen tot 120% van de bijstandsnorm. Dat is ruim 15% van de Almeerse huishoudens. Het landelijke gemiddelde ligt op precies hetzelfde niveau. Als achtste stad van Nederland is dat geen
slechte `prestatie'. Het armoedepercentage ligt in de meeste grote gemeenten een stuk hoger dan het landelijke gemiddelde. De armoede is de afgelopen jaren toegenomen in Almere, vooral als gevolg van de economische crisis. De toename was even groot als gemiddeld in andere gemeenten. In 2013
lag het armoedepercentage net boven de 14%.