Internationaal street arts festival Spoffin in Amersfoort ontvangt in de periode 2017-2020 opnieuw subsidie van de provincie Utrecht. 'Spoffin werkt met een kleine overhead en realiseert een goede mix aan inkomsten. Het aandeel van nieuwe en internationale producties in de programmering geeft vertrouwen dat het de organisatie de komende jaren zal lukken om het festival een minstens nationale uitstraling te geven,' aldus het advies van de beoordelingscommissie, die vindt dat Spoffin laat zien dat zij ondernemend opereert door te focussen op samenwerking met buitenlandse partners en door de voortrekkersrol die de organisatie op zich neemt in de wereld van het buitentheater. Ook zakelijk opereert Spoffin zeer ondernemend, aldus het advies.

Alfred Konijnenbelt, directeur en artistiek leider van Spoffin, reageert opgetogen over het advies, maar plaatst ook kanttekeningen. `We zijn bijzonder blij met de zeer positieve beoordeling door de adviescommissie,' zegt hij, `maar het is jammer dat de hoge waardering niet tot een groeiende bijdrage van de provincie leidt. We hebben een tamelijk ambitieus plan voor de komende vier jaar gemaakt en daarvoor zowel onszelf als de subsidienten extra inspanningen gevraagd. Spijtig dat we daarin niet wat meer gesteund worden. Maar de blijdschap overheerst natuurlijk.'

Buiten- en locatietheater is bij uitstek geschikt om publiek te laten kennismaken met theater, vindt de commissie die de aanvragen heeft beoordeeld. `De opzet van Spoffin, waar geen entree wordt geheven voor voorstellingen, werkt extra drempelverlagend maar stelt de organisatie zakelijk wel voor een lastige opgave,' meent de commissie die de meerjarenplannen van negentien festivals beoordeelde.

'Het is bewonderenswaardig hoeveel organisaties er in zijn geslaagd bezuinigingen op te vangen door te saneren, te fuseren en samen te werken en hun elan en enthousiasme hebben weten te behouden. Utrecht kan uitermate trots en tevreden zijn over de passie en gedrevenheid van haar festivalorganisatoren. Hoewel de stad Utrecht logischerwijs domineert, is het verheugend om te zien dat de festivalcultuur ook in Amersfoort groeit en bloeit,' aldus de adviescommissie.

Ambitie Spoffin heeft de ambitie meer te zijn dan een publieksfestival: professionals (vertegenwoordigers van andere festivals uit heel Europa) vormen een aparte doelgroep met een eigen programma. Ook biedt Spoffin aanstormend talent een showcase en residenties. De adviescommissie stelt verder dat het festival een divers palet van artiesten weet op te voeren die de openbare ruimte bespelen. Het festival streeft artistieke groei na door samen te werken met buitenlandse festivals en jong talent meer te volgen en heeft hiertoe de eerste stappen gezet.

De adviescommissie beoordeelde de plannen van negentien festivals op artistieke, zakelijke kwaliteit en (inter)nationale uitstraling in samenhang met regionale inbedding. Het festivalbudget van de provincie bedraagt EUR 785.000 per jaar. In totaal elf festivals, waaronder twee in Amersfoort, ontvangen de komende vier jaar een financiele bijdrage van de provincie Utrecht. Daarvan gaat EUR 745.000 naar festivals in de stad Utrecht en EUR 40.000 naar Amersfoort Jazz en Spoffin.

Noot voor de redactie (