In de wereld van de beverrat

Geplaatst op 20 januari 2017 om 12:56

Kijken, leren en soms zelfs knuffelen; als mens kun je enorm van dieren genieten. In deze rubriek nemen wij een kijkje bij een dier uit DierenPark Amersfoort. Deze week neuzen wij in de wereld van... De beverrat.

Beverrat (25)Een lange staart, grote oranje tanden en natte haren... Deze moerrasdieren roepen bij veel mensen gedachtes op als `vies' of zelfs `smerig'. De naam beverrat zal met het woordje rat ook wel bijdragen aan deze reputatie. Toch is niets minder waar, beverratten zijn juist erg schone
dieren. Ik durf zelfs te stellen dat de gemiddelde persoon er nog wat van kan leren. Waar wij twee keer per dag onze tandenpoetsen, doet de beverrat dit na iedere maaltijd heel nauwkeurig. Met zijn vingers peutert dit dier stukjes wortel of andere versnaperingen uit zijn gebit. De oranje
tanden doen misschien anders vermoeden, maar de kleur van hun tanden heeft niets met het onderhoud ervan te maken. Dit dier gebruikt zijn tanden om takken door te bijten, gangenstelsels te creeren en om een weg te banen door wild gebied. Om dit te kunnen doen, is een sterk gebit cruciaal. De
tanden van deze dieren zijn zo sterk doordat er ijzer in zit. Aangezien hun tanden geregeld in aanraking komen met water, begint het ijzer te roesten. Geen vies gebit, maar letterlijk ijzersterke tanden dus.
Beverratten zijn voornamelijk in het water te vinden. Hun oren, ogen en neusgaten zitten precies op een lijn, zodat zij tijdens het zwemmen toch kunnen blijven horen, zien en ruiken. Aan alles is gedacht, want zelfs de tepels van het vrouwtje zijn niet op haar buik te vinden zoals bij de
meeste dieren, maar aan haar zijkant. Zo kunnen de kleintjes ook in het water drinken. Mocht het nodig zijn, dan kunnen deze waterratten zo'n vijf minuten onder water blijven.

Oorspronkelijk komt de beverrat uit Zuid-Amerika en de winter kan voor hen dan ook bedreigend zijn. De dieren hebben dankzij hun dikke pels geen last van de kou, maar als het een langere periode stevig vriest, lopen hun pootjes en staart kans op bevriezing. Om hun vacht waterafstotend te
houden, hebben deze moerrasdieren speciale vetklieren naast hun mond. Op deze manier kunnen zij tijdens het poetsen een vettige laag over hun vacht smeren en glijden de waterdruppels zo van hun af. Zo houden zij ook tijdens de sneeuwbuien van deze week een droog pak.