"Trots op wat de Nederlandse militairen in Afghanistan doen"
De minister van Justitie Ernst Hirsch Ballin eindigt vandaag zijn tweedaagse bezoek aan Afghanistan. Samen met de commandant van de Koninklijke Marechaussee Dick van Putten en een delegatie van het Openbaar Ministerie bezocht hij de Nederlandse militairen op de verschillende bases. Uiteraard bezochten zij ook de leden van de Koninklijke Marechaussee die daar zijn gestationeerd. De minister en commandant waren zichtbaar trots op het werk dat de Nederlandse militairen verrichten.
De minister bracht met de commandant een bezoek aan Kandahar, Tarin Kowt en Deh Rawod waar ze met de militairen spraken over hun werkzaamheden. De minister benadrukte tijdens het bezoek dat met name de marechaussee voor hem veel betekenis heeft omdat zij mede onder zijn verantwoording valt. Hij keek erg uit naar het bezoek omdat hij op die manier zelf kon zien hoe het er aan toegaat in Afghanistan. Hirsch Ballin: "Ik onthoud altijd dingen in beelden. Hier heb ik al zoveel gezien en gehoord, daar kan geen factsheet in Den Haag tegenop." Van Putten voegde daar aan toe: "Het belang van onze taak wordt onderstreept door onze functies in wederopbouw, het trainen van politiemensen en het bewaken van de veiligheid op het kamp".
Eerlijkheid
Hirsch Ballin en van Putten bezochten tevens de militairen van de Battlegroup op Kamp Holland. Ze constateerden dat de mannen positief tegen justitie aankijken. Rond een kampvuur spraken zij over ethiek en over keuzes waarvoor de mannen komen te staan. Zo vertelden de militairen onder meer over lastige situaties waarin ze moesten afwegen of ze konden vuren of niet. Ook onderwerpen als veiligheidsincidenten kwamen aan bod. De commandant benadrukte dat de mannen altijd eerlijk moeten blijven: "Je moet altijd bereid zijn je te kunnen verantwoorden. Eerlijkheid is belangrijk." Hirsch Ballin vond het gesprek met de Battlegroup één van de hoogtepunten. "De openhartigheid en betrokkenheid van de mannen vond ik kenmerkend. Ik zal de aangedragen onderwerpen delen met mijn medewerkers."
Gevoel
Van Putten vertelde tijdens een informele meeting met alle Marechaussees op Kamp Holland dat hij veel gevoel heeft meegekregen van zijn bezoek. "Het is goed om te horen hoe het hier gaat. Dankzij alle indrukken van afgelopen dagen zal ik op een andere manier spreken en nadenken over Uruzgan." Voor zijn vertrek naar Kabul reikte van Putten aan vijf militairen van de Military Police op Kamp Holland de NAVO-medaille uit. In maart worden zij afgelost door hun opvolgers.
Air Task Force
Op Kandahar Airfield werd de delegatie onder andere ingelicht over de uitvoering van de taken en werkwijze van de Air Task Force. De aandacht lag met name op raakvlakken met het OM, Justitie en de Koninklijke Marechaussee. In de F-16 shelters werd uitleg gegeven over de taken en ondersteuningsmogelijkheden van de F-16 voor troepen in het veld. Ook werd aandacht besteed aan het wapenplatform van de F-16 en in het bijzonder de Rules of Engagement (ROE's).