Verhagen trapt Israëlisch-Palestijnse voetbalwedstrijd af
Minister Verhagen deed maandag in Herzliya (Israël) de aftrap van een voetbalwedstrijd van gemengde teams met Palestijnse en Israëlische kinderen.
De teams speelden voor de gelegenheid in de uit- en thuisshirts van het Nederlands elftal. Vooraf praatte Verhagen (Buitenlandse Zaken) met de spelertjes en hun ouders.
De voetbalwedstrijd werd, samen met andere jeugdactiviteiten, georganiseerd door het Peres Center for Peace, dat sociaal-economische samenwerking tussen Israëli's en Palestijnen wil bevorderen. De activiteiten worden financieel door Nederland gesteund.
De kinderen doen mee aan een voetbalprogramma dat bestaat uit voetbaltraining, aangevuld met 'vredeseducatie'. Dat houdt in dat de kinderen tijdens de trainingen gewezen worden op het belang van het respecteren en kennis nemen van elkaars cultuur. De gezamenlijke activiteiten bestaan uit voetbaltoernooien met Israëlische en Palestijnse jeugdteams, waarin Palestijnse en Joodse en Arabische Israëliërs in gemengde teams met elkaar spelen.
Daarnaast worden er aanvullende lessen aangeboden in Engels, wiskunde, informatica en Hebreeuws of Arabisch als tweede taal. Ook ontmoeten de ouders elkaar regelmatig en is er eenmaal per jaar een familiedag.