Rosenthal, Knapen en Verhagen ontvangen topman Wereldhandelsorganisatie
Ministers Rosenthal en Verhagen en staatssecretaris Knapen spraken vrijdag met Pascal Lamy, directeur-generaal van de Wereldhandelsorganisatie (WTO). De Wereldhandelsorganisatie is van belang voor een goed gereguleerde en open wereldhandel. WTO-regels kunnen een terugval naar protectionisme helpen voorkomen. Het Nederlandse bedrijfsleven heeft daar groot belang bij. Rosenthal benadrukte dat handel ook belangrijk is voor vrijheid en stabiliteit in de wereld. ‘Economische groei, stabiliteit en de rechtsstaat gaan hand in hand. Handel levert daarbij een belangrijke bijdrage.’
Ook minister Verhagen van Economische Zaken, Landbouw en Innovatie steunt de inzet van de Wereldhandelsorganisatie tegen protectionisme. ‘Juist voor een land als Nederland dat zijn geld voor een groot deel verdient met export, zijn open grenzen van enorm belang.’ De bewindsman drong er bij Lamy op aan te zoeken naar manieren om markten te openen nu de WTO-onderhandelingen geen voortgang boeken. Hij zei dat ook moet worden gesproken over maatschappelijk verantwoorde handel, bijvoorbeeld over betere arbeidsomstandigheden en het terugdringen van kinderarbeid.
Lamy en Knapen spraken over de bijdrage die handel kan leveren aan ontwikkeling. ‘Dat vereist markttoegang voor producten en diensten uit ontwikkelingen en versterking van de capaciteit van ontwikkelingslanden’, zei Knapen. Dit principe heet Aid for Trade. De WTO speelt een belangrijke rol als aanjager van Aid for Trade. ‘Daarom heb ik vandaag besloten het Netherlands Trainee Programme voor beleidsmakers in ontwikkelingslanden te blijven steunen.’
