10-10-10: nieuw begin voor eilanden Nederlandse Antillen
Curaçao en Sint Maarten zijn sinds zondag 10 oktober nieuwe landen binnen het Koninkrijk. Bonaire, Saba en Sint Eustatius zijn nu ‘bijzondere’ gemeenten van Nederland. Het land Nederlandse Antillen bestaat niet meer.
Op Curaçao in Willemstad is om middernacht, zondagochtend zes uur Nederlandse tijd de Antilliaanse vlag gestreken. De ceremonie op het Brionplein werd bijgewoond door prins Willem-Alexander en prinses Máxima. Het Nederlandse kabinet werd vertegenwoordigd door staatssecretaris Bijleveld (koninkrijksrelaties) en minister van Middelkoop (Defensie). Ook op Sint Maarten was een officiële ceremonie. Minister Hirsch Ballin (Justitie en Binnenlandse Zaken) vertegenwoordigde daar het Nederlandse kabinet.
Staatssecretaris Bijleveld benadrukte in haar toespraak bij de festiviteiten op het Brionplein dat de staatkundige veranderingen voor de eilanden een nieuw begin betekenen. Een nieuw begin waarbij het welzijn van de bevolking voorop staat: 'We hebben gezocht naar de juiste vormen en regels voor een betrouwbaar openbaar bestuur en we hebben grote zorg besteed aan wat voor velen een primaire zorg is: de veiligheid en rechtsbescherming waarop iedere burger van het Koninkrijk recht heeft. Dat waren de voorwaarden die ons voor ogen stonden bij het formuleren van de nieuwe relaties binnen het Koninkrijk, maar meer nog: de relaties binnen de nieuwe landen. Ons doel is steeds geweest een situatie te scheppen die iedere inwoner in staat zou stellen voor zich zelf en zijn naasten te kunnen zorgen. Om er voor te zorgen dat de kinderen goed onderwijs krijgen en veilig zijn; dat iedereen een toekomst kan opbouwen.'